浣衣局虽然素来有替地位较高的宫女太监浣洗衣物的说法，可因着浣衣局素来是被贬责的宫女发配之处，人数不足，是以除了宫中主子以及权势滔天的宫人，浣衣局的宫女会特意将衣物送上门外，其余人皆得自行前去浣衣局取。
思及此，心头的不甘与愤懑愈发浓烈，若非半道杀出个薛海娘碍着她的好事儿，如今她已然承宠，飞黄腾达。
可伶近乎咬碎贝齿，愤愤地迈步走出养心殿。
如今已近亥时，天色已然漆黑一片。可伶站在门槛上瞅了路道半晌，又看了看自己手中的灯笼，便迈下门槛朝夜路走去。
“唔——”正走着，可伶只觉眼前一黑，凭借着触感依稀可判断出，是一双属于男子的粗粝手掌，下意识便要呼救，嘴却是立马就被一不知名物什堵住，鼻尖沁入令人作呕的怪异气味，可伶恨不得晕死过去。
……后来，事实也真如了她之所愿。
——
薛海娘与可伶不欢而散后便径直回了养心殿的屋阁，解下鹅绒大氅，仅着裙裳便坐在矮塌上。饶是疲倦袭身，可薛海娘却不像以往那般烧水沐浴，而是兴致极好地烹煮了一壶碧螺春。
须臾，外头传来一阵轻轻的叩门声 ，好似生怕叫人察觉一般，声音轻得几欲不闻。
薛海娘扬唇一笑，凤眸微垂，明灭灯火下可见其翕动的长睫。她似是对这个时辰仍有人前来光顾并不觉半分惊讶一般，神色自若，声线平缓，“进来吧。”
来人正是彩墨。
彩墨欠了欠身，算是见礼，正欲开口，却不想薛海娘先一步将话截去，“莫要拘着了，过来坐下说话吧。”说罢，又往她自个儿的对面，特意为彩墨留下的位置搁了一杯热茶。
彩墨素来晓得薛海娘随和，倒也并不拘着，几步上前便坐在薛海娘对面的靠椅上，茶却是未动。“我按着海姑娘所吩咐的，今夜特意留在可伶女官住所附近走动，我确信我不曾看走眼，可我的确不曾见到可伶女官回来。”
薛海娘欣然一笑，“如此便好。此番多谢。”
彩墨仍是满面困惑，唇微张，可一时又不知该问些什么。
她着实好奇，海姑娘是如何晓得可伶这个点不会回房就寝。
且瞧着薛海娘的模样，似乎早将可伶的行程掌握在手。
彩墨踌躇半晌，“……那可伶她，莫不是出了事儿？”这个时辰还未回住处，又不是在养心殿侍候，只怕只能是遭遇不测。
虽说皇宫戒备森严，可若有心人真有意将人掳走也不是不可。
薛海娘粲然一笑，潋滟凤眸蕴着令人难以意会的诡谲眸光，“她不会出事的，即便是有，也是她该食的恶果。”
彩墨怔着，半晌未语。
继废妃萧氏株连萧家满门一案后，后宫诸人无不战战兢兢、如履薄冰，那唯唯诺诺的模样，似乎恨不得挖个地窖将自个儿埋入，如此祸事才不会引上身来。
然，风平浪静已久的后宫终归是因一颗掷入水中、毫不起眼的石子掀起阵阵涟漪。
今日一早，贤妃薛氏便盛装加身，携着宫女太监早早侯在养心殿，一见皇帝轿辇，便俯身叩拜高呼万岁，平铺直叙此番来意。
“臣妾身居四妃之位，扪心自问该肃清宫闱，整顿风气，还望皇上允准。”
南久禧本就因南国北上雪灾一事焦头烂额，今儿因着朝堂上见几派官员一番争执，更是心里头窝着一团火儿，这会一见薛巧玲因着所谓后宫之事前来，便摆了摆手，丝毫提不起兴致，“爱妃你瞧着办便是。”
说罢，便吩咐抬轿的太监入了养心殿，径直便往御书房而去。
梨娇堂的掌事太监登时便一头雾水，“娘娘，皇上这是……”皇上这话究竟是允还是不允？
薛巧玲亦是惴惴不安着，可掌事太监这一问，反倒是莫名地令她下定了决心，她咬了咬牙，沉声道：“自然是允的。”
若此番由着流言这般发展，届时反倒是给了皇帝纳薛海娘为妃的理由。
薛巧玲率着一众宫女太监便往养心殿走去，充当看守的侍卫自是拦下，薛巧玲却冷声道：“方才你们不曾听到吗？本宫说要肃清宫闱，整顿风气，皇上亦是允准的。所以，现下究竟是谁给的你们胆子竟敢拦住本宫？”
侍卫听罢，皆是一阵面面相觑，而后倒是一瞧上去略机灵些的侍卫偷偷凑到看守的侍卫耳畔低语一阵。
“娘娘这边请……”那侍卫有些憋红了脸，允行后又不忘低声道：“娘娘，您待会儿动作最好小心些……皇上近几日这心情可不大好。”
薛巧玲点过头便率着诸人浩浩荡荡迈入养心殿。
——
薛海娘今日本是无需当值，却也起了个大早，辰时一到便起了身。待她闻见些许风声时，已是半个时辰后。
她并不知薛巧玲是如何浩浩荡荡领着一诸人闯入养心殿，也不知薛巧玲是用何种说法堵住悠悠众口，令养心殿上下皆是眼睁睁看着她将可伶带走。
待薛巧玲再一次领着人浩浩荡荡前来之时，手上已是附带了一封认罪书，她自是不敢冒失地闯入养心殿内，只是于养心殿外，命人将认罪书宣读一番。
宫闱素来是舆论传得最快之地，不过半个时辰，近乎六宫上下便已听闻此事——薛贤妃整顿后宫有方，揪出制造谣言之人。
很显然的，薛巧玲利用此事，肃清流言，暂且断了薛海娘‘飞上枝头’的念头，亦是在六宫面前树立了她的威严。
然，沉浸于一石二鸟之计中还未恍过神来的薛巧玲，却是被南久禧一句口谕召进了御书房内。
薛巧玲下意识揣测，南久禧许是有心嘉奖。
毕竟她自以为于此事上，她确是解决得雷厉风行，并未动用刑房，仅是拖回自个儿宫殿一番敲打审问便查出真相。
也不知是否是上天特意安排的缘分，薛巧玲来时，竟是与今日并未当值的薛海娘迎面撞了个正着。
“奴婢请贤妃娘娘安。”薛海娘欠了欠身，施了一礼。
