清韵学院议事厅里此时聚集了不少人，其中有几人算得上是冯院长的老熟人了，他看向为首一人笑问道：“不知云莲公子近日前来我院有何要事相商。”
云莲公子放下茶杯，爽朗一笑，说：“难道无事我就不能来清韵看看？你这是一点都不想念老朋友啊。说起来咱们自去年演武大会一别也有一年多了吧。”
冯院长看着眼前这个一年不见，剑道又有几分增进的青年，点点头说：“是啊，时间过的极快，转眼又老了一岁喽。不像云莲公子仍是气宇轩昂，一表人才呐。”
“哈哈……冯院长说笑了，”云莲公子笑得更为豪爽了， “冯院长也是老当益壮、状态不减当年啊。不过这要说到‘一表人才’，贵院的弟子那才是当之无愧啊。这些年来清韵学院为我们丁家出心出力培养人才，功劳不小。去年那届演武冠军江星宇，我到现在可还记得。广心兄好福气啊，近年来江家人才辈出，我与三位师傅都是倍感欣慰啊。”
他谈笑随意，言语自如，举止从容，气度非凡。身后站着两位青年，一男一女，皆是他的爱徒。而他的师傅便是云莲山脉之主、鼎鼎大名的丁三兄弟了，作为丁三兄弟最受瞩目的内门弟子之一，丁雪松也被大家尊称为云莲公子。而他对面左侧坐着江家族叔江广心，与江广心并排坐着的是万石门左堂主覃仕原。
江广心听得云莲公子夸奖，连忙拱手说：“星宇能得此殊荣，还得感谢冯院长和各位长老的用心栽培。”
“星宇自小天赋过人，平常又勤于修炼，能有如此成绩，都是他自己努力的结果，我们也不过是从旁稍加引导，算不上什么功绩。”冯院长温和谦逊地说。
“冯院长不必过谦，依我看来清韵弟子个个潜力非凡，但若没有冯院长细心点化，他们又岂能成为人中龙凤！丁某听闻，前段时间就连寒龙冰凤两位大侠都想把女儿送入清韵学习。”
丁雪松旁敲侧击，冯盛从中已猜到他的来意，轻笑说：“这个消息云莲公子恐怕是听得有误了，前些天，两位大侠的确有来蔽院，却是为云莲山脉中莫名涌动的骚乱而来，听两位大侠说起，云莲山脉西南方向的慕雨村附近突然出现大量深山猛兽，不少村民深受其扰，希望我等能够前去仗义相助，探查其中根由。”
“哦？这洛家却是跑到清韵来发号施令了！”云莲公子带着几分揶揄道。
“公子多虑了，两位大侠早已名满兴元，心怀仁义世人皆知，只是他二人隐居多年，哦……他们隐居之处便在云莲山脉南方一处山谷中……他们自言已不过问十族之事，只是前些日子山中突然剑气澎湃，导致兽乱，因此前来相邀求助。慕雨村离我清韵学院不远，此事原本就当由我院担当起责任，而且我院向来谨遵法典——执剑为民，匡扶正义，修剑为道，追求极境。此事无论如何冯某不能推辞啊。”
“冯院长不愧师者风范，心怀苍生，句句言之我心，实不相瞒，我这次也正是奉三位师尊之命专为此事而来。”丁雪松脸色逐渐转为郑重，“此事三位师尊日前已经得知，特令我前来处理，江家与万石门便是受我之邀前来相助，竟然冯院长也有此心，正好我们一同前往。”
“但凭公子差遣，我清韵学院自当鼎力相助。”冯院长拱手道。
“既然如此，还请明日冯院长能在学院内动员各位师生勇跃参与这次行动，两日后，汇合江家、万石门等人众一起前往慕雨村探查。”丁雪松说。
“自当效劳。”
……
幕雨村是云莲山脉西南边上的一个大村，这里常年活跃着各大冒险团和佣兵团，他们在这里接收任务，替各大势力和富绅进入山脉寻找珍惜的猛兽和灵药，幸运的可能还能寻到某些古遗迹，得些不一般的宝物和灵丹。
近日，云莲山脉西南境内情况明显有些不正常，各大队伍都有发现幽深茂盛的丛林中各种凶猛野兽比之往常更为活跃，不少山脉深处的极凶之兽和一些少见的珍禽古兽都来到西南境内，导致原本生活在西南境的野兽开始向山脉边缘聚集，不少更是结群开始袭击村庄。
丁雪松带领清韵、江家、万石门等一群人赶到时，村中已有不少住房被损毁，不少地方可见野兽肆虐过的痕迹，地上遍布野兽尸体，不少村民和冒险团的人直接就地取材烹炖午餐。
此次来人众多，三家相合有五、六百之众，分别在村庄附近的几处空地安营扎寨，带领清韵的领队是吕冬寒，竹字班的学员被他强制要求尽皆参与，不少人原是家里的公子、少爷，第一次来到山脉边缘见到如此多的森林野兽，心中难免有几许兴奋。
众人集合后，吕冬寒将大家分成了若干小队，陈木与朱向楠分在一个十人小队，由王幽幽与孙依凡带领。在明天统一进山之前，大家可以自由活动，了解村庄情况。几人微一商议决定先去村里的任务工会看一看。
听到任务工会可以接收任务赚取灵石，陈木心中满怀期待，他下山时，灵石所带并不多，修练所用灵石消耗很快，没有了陈师傅源源不断给他补给，他现在终于体会到灵石的重要性。在兴元大陆，如果没有灵石在手，生活和修练都会陷入困境。
任务工会是在村中心的一个大屋内，这是村里最大的屋舍，孙依帆领着十来人一起进屋也不觉拥挤，大家分头打量，不少人跟陈木一样第一次接触工会。只见房屋里四面安置有不少石台，石台上有数块半人多高的通灵石，这种石头陈木之前在南阳城的藏宝阁门前有见过，是一种可以吸纳、储存灵力的奇特石头。人们依据它的特性，在石体内部输入灵力编排文字，并使它不时的自动翻动，多用来做通告、展示之用。
陈木走到一块通灵石前观看起来，上面写着：想要一只树狐，要灵巧一点的，价格30块黄石，若是极品树狐，价格还可再加。
树狐，是一种体型小巧，行动敏捷的小型灵兽，喜在树间穿梭，鼻子异常灵敏，善追踪，是兴元大陆豪户喜欢收养的宠物，对灵力天生敏感。是找人、寻宝的好助手。嗯，30块黄石的价格虽然已经很高，但对陈木每次修练都要消耗一块绿石来说却不够用，以现在绿兑黄石1比100的兑率来说，需要好几个这样的任务，才能凑齐一块绿石。
通灵石内文字翻动，陈木看了好一会儿发现，这里的任务多是较为简单且价格较低的。他无趣的四下打量，发现这块通灵石上方标有一块木牌，上面写着“简单”两个字，他依次看去，发现任务是按难易程度分开发布的。
孙依帆和王幽幽此时正在看一块中等难度的通灵石，他好奇凑过去一看，有些吃惊。上面写着：利爪兽前爪一对，价格50绿石。利爪兽？不就是上回他下山时看见过的几爪抓死巨角兽的家伙吗。他摇摇头，心想，算了，还是简单的比较适合我。
“陈木”，朱向楠突然走到他身旁悄声说话，“我刚才看见一个任务，价格很合适，任务也不难，想不想接？”
“什么任务？”陈木有点心动。
“黄毒草。”朱向楠神神秘秘地说，“一块绿石。”
“采摘灵草，这么简单的任务，怎么价格这么高。”陈木感觉不对。
“你有所不知，这黄毒草本来就稀少，而需求量一直居高不下，价格便一直在上涨。怎么样，咱们接了，到时得了灵石一起分。”朱向楠看着陈木的反应，怂恿道。
“这个任务，你自己接了不是挺好？我不认得这黄毒草，帮不上什么忙啊。”
“这草我是认识的，你不用担心，只是较为难寻，多个人便多一份希望，灵石也只够两人分。我们顺带还可以接些其它任务……我刚看了，其它任务价格都不算太高，而且他们也都会做，保不准让人抢了先竹篮打水一场空，难度高一点的又做不了，我们多接几个任务，有这个任务保底，总算下来收入还是挺可观的。”朱向楠说地头头是道，陈木点头答应下来。
不多时屋里来了一些冒险团，这些人显是常年在此处谋生，跟屋里的守卫、看管人员很是熟络，几人闲聊的工夫，陈木趁机打量起来。见一人身材高大，身穿黄铜铠甲，甲身全是划痕，胸口缺了个口，留下半边“虎”字，想是他的团名。另一人手持一柄阔剑，身着粗布衫，浓眉大眼，带几分凶相，不怒自威。
“哟，虎威团团长和黑铁团团长一道来了，真是少见啊。”屋里管事热情招呼着。
“呵，现在山里也不知道发生了什么事，兽乱频发，单单一个团进去，要是出现了什么伤亡，石头没捞到，损失还不小。昨天我听说有一个团被兽群围攻，死了两人，元气大伤。没办法啊，现在日子难混，合作保险一点。”黑铁团长粗着嗓子略带无奈地说。
“这日子还是要过的，冯管事，我们也商议过了，深山里的任务我们暂时就不接了，接些边缘的，价钱好的，你给我们找找……多找几个，我们一起接了。”虎威团团长说。
冯管事应了一声，说：“这事你们也不用太过担心，呶，看那边是谁。”冯管事朝孙依帆、王幽幽方向扬了扬头，两位团长顺着望去。黑铁团长笑着迎了上去，“你们可是清韵的弟子？”
孙、王两人客气道：“正是。”
“来查兽乱的吧？来了多少人啊？”
“我们奉丁雪松前辈和院长之命与江家、万石门一起前来查寻山中异样，此次来人一共有近六百人。”
“呵，来得正好，这事是得好好查查，需要什么帮忙的，随时开口，人多好办事。”黑铁团长脸上的愁容终于舒展开来，忍不住夸上两句，“看小伙子年纪轻轻就被委以重任，将来成就肯定不低啊。不像我们大老粗一个，只会干些苦力活。”
孙依帆歉逊两句，说：“我们这就回去了，不妨碍两位办事了。”
回去的路上，朱向楠拉着陈木走在队伍后头，小声说道：“现在回去也没什么事，不如我们进山先做些简单的任务，山里我曾去过，边缘基本上没什么大型凶兽，安全的很，就算遇到一些小型野兽打不过，退走也没有问题。”
陈木本就在山中长大的，对山里的情况自然相当熟悉，森林深处他都来去自如，何况只是在边缘走走，而且附近还有大批师兄弟驻守，安全上肯定不会有问题。他想着自己口袋灵石已无所余，点头同意了。两人悄悄脱离队伍向着云莲山脉而去。
此时正处下午，林中光线还算充沛，两人在林中穿梭，寻找着一些任务所需的灵草或是一些小型野兽的踪迹。不过两人寻了半晌，却一无所获。“这里是出入口，冒险团的人常从这里出入，有价值的东西肯定都被搜寻一空了。再深入下去，恐怕有危险，我们不如向西绕一下，说不定会有什么意外收获。”朱向楠建议道。
陈木经验丰富，抬头看了看天色，提醒道：“看时间快日落了，再向西走的话也来不及了。天一黑，森林的情况恐怕有变，要是遇到兽群趁黑袭击村子，我们可能会当先陷入危险。还是等明天与大家一起行动，先了解些情况再说吧。”
“你说的有道理。那我们回去吧。既然我们难有所获，想必其他人也没那么容易完成任务，倒也无需太过着急。还是安全第一。”朱向楠撩开一丛茂密的树技说。
“哗……哗……”
不远处传来异响，两人警觉起来，伏在树后隐藏起身形，脚步声越来越近，只听“铮”的一声响，一股大力砍在树干上，同时还伴随一人说话：“刚听声音是从这边传来的。”
