宇文铭泰拍拍上官无极的肩膀：“我们赶紧去帮着收拾残局吧！”
上官无极来到水耗子身旁，正想询问水先生是否有恙；见到水耗子凝重的神情，上官无极下意识地看了看四周，刚才还呜咽着的疾风不知何时停歇了，四周的空气显得格外的滞重、压抑，天空也显得异常得黄亮，这片土地上似乎在酝酿着什么… …
上官无极顿时明白了，方才还略占上风的盗匪，尚未显露败迹，为何会突然地脱离战场。
时间紧迫，上官无极不敢怠慢，赶紧招呼众人与商队的伙计们一起迅速清理战场。
宇文琴忙着为受伤人员治疗，上官无极守护住水先生，生怕混乱中又会发生什么意外。
当上官无极陪着水耗子来到圈内战斗最惨烈的地方，发现两名伙计和数名佣兵被利刃生生劈开，商队驮水的两峰骆驼连同水囊一起被拦腰撕裂。章明基左肩打着止血的绷带，一脸懊恼夹杂着愤恨地站在一旁，左戍君神情疲惫地拖着横刀，若有所思地望着四处狼藉的战场。
“显然，这两名伙计与数名佣兵是为了保护水囊被斩杀的。这股盗匪行思如此缜密，此次突袭明显地是冲着商队的储备水来的，商队在这种干旱异常的沙漠里断水的话恐怕很难保全。”上官无极暗自思量着接下来该如何应对这种局面。
宇文铭泰领着塔干、李虎等人协助左戍君重新整顿商队，也仙、拓跋荣擎弓在手，负责外围警戒。
一切整顿完毕，众人不敢耽搁，由水耗子领着寻找避风的去处。
在风蚀的岩岗中几经折转之后，水耗子带着大家找到一处避风港；众人将骆驼围成一个紧凑的同心圆，宇文铭泰安排也仙、拓跋荣等人在四周警戒。
众人刚安顿好一切，远处便隐隐地传来凄厉地呜咽声；转瞬之间，如万鬼齐奔的喧嚣随即掠过众人；紧接着，一切都笼罩在了暗黑的沙雾之中。
沙暴无情地肆虐着这片苍凉的世界，尽情地宣泄着它无以复加的暴戾，似乎是向这片土地上的生灵们彰显着它不容置疑的威严。商队的所有人都本能地蜷缩成一团，缄默地承受着这种倍感心悸地压迫。
经过漫长地等待，突然间，四周变得异常宁静；水耗子释然地长嘘一口气：“终于过去了！”
众人掸落身上的浮尘，各自忙开了；伙计们忙着照料牲口，宇文琴则继续治疗着伤患，上官无极来到章明基身旁：“章先生，如果可以的话，我能看一下你的伤口吗？”
章明基先是警惕地看了看上官无极，接着往宇文琴所在的方向望了望，随即一言不发地侧身将左肩呈给上官无极。
上官无极向章明基点点头，俯下身子小心翼翼地揭开缠着的止血带，随即释放出光元素包裹住伤口。
片刻之后，章明基的左手又能运用自如了；章明基紧绷着的脸终于柔和起来：“谢谢公子！公子的魔武双修果真非同寻常；方才在涧道之中若不是公子出手，我们也不可能如此顺利地摆脱出来！”
上官无极心中暗自思量：“这位章先生倒也是个性情中人。”
想到这里，上官无极客气道：“章先生夸奖了。大家一路走来同甘共苦，这后面的路还需要众人同仇敌忾，能与大家一起面对困境，这本来也是我们的职责。”
章明基见上官无极如此谦逊，不由地心生好感：“如果公子不弃，章某愿意引荐公子加入我们苍狼佣兵团，以公子的身手和品行，日后一定能有所作为。”
上官无极听罢，心绪一动：“多谢章先生美意，只是我们此去西塞城还有些未了的事情需要办理，如有机会，在下一定到苍狼佣兵团拜会章先生。”
章明基见此情景，不好再说什么：“章某静候公子大驾。”
“章先生客气了！”上官无极回礼道。
这时，水耗子来请俩人到左戍君那里议事；俩人不再相互客套，随着水耗子来到左戍君那里。
待众人聚齐，左戍君向章明基和宇文铭泰等人谢道：“多谢章壮士、各位公子、小姐不遗余力，左谋不甚感激！”
章明基应道：“左掌柜不必言谢，保护商队安全到达目的地本也是章某的职责所在，只是章某无能让商队多有损失。”
宇文铭泰随即回礼道：“左先生客气了！我等随左先生一路西行，左先生地悉心关照让我等感同身受，承蒙左先生看得起，今日之事，也是我们应该担当的职责。”
“章壮士不必自责，这也是左某未能计划周全，让大家陷入困顿。”左戍君有些自责道。
左戍君安抚完章明基，接着说道：“多亏章壮士与各位公子、小姐舍命相护，此次遇袭，商队人马和财物损失倒也不是很大，只是商队的储备水遭遇盗匪袭击损失殆尽；目前，左某从个人身上收集回来的饮水也只够商队一天半的消耗，而从这里到下一个水源地顺利的话还需六天时间，期间人员与马匹的饮水将是一个大问题。我们现在身陷危境，盗匪也绝不会一击罢休，肯定会伺机而动，面对目前的局面，该如何应对？！不知章壮士与各位公子、小姐有何高见，还请各位知无不言，言无不尽。”
章明基沉思片刻，自责道：“左掌柜！都是章某无能，没有保护住储备水，让大家陷入困境。盗匪此次突袭的目标就是我们的饮用水，目的是要把我们困死在沙漠里好以逸待劳，所以盗匪一定会阻断我们返回龙泉客馆的道路，并且会在前面的道路上不时地袭扰我们，以此来拖延和消耗我们的时间与体力。此次章某与盗匪近距离接触，从他们的衣着打扮、行事方式和武功招式来看，这股盗匪应该就是曾叱咤漠北的贪狼十三煞。这股盗匪非同寻常，十三位头领各个武功高强，很难应付；而我们现在的护卫力量面对他们已经勉为其难，捉襟见肘，不便再分兵去寻找水源；既然是章某的失误，当下之际，章某决意拼了性命从原路突回龙泉客馆寻求救兵；这里的一切就拜托诸位公子和小姐了，大家可以依托魔鬼城内的地势拒守待援。”
看着章明基绝决的神情，左戍君黯然说道：“章壮士何以如此，我们还是寻求个稳妥的办法，不能让壮士孤身冒险；实在不行，我左某就舍了身家性命与这一批货物，也要保全住大家的性命。”
听出了左戍君的黯然与无奈，上官无极问道：“左掌柜！这贪狼十三煞是何来历，竟让左掌柜如此沮丧？！”
水耗子接住话头回答道：“公子有所不知，贪狼十三煞是这片沙漠里极其凶悍的盗匪团，无人能出其左右；这股盗匪冷酷、残忍，只要是他们看上的东西一定志在必得，不择手段。这股盗匪的头目叫佟丽君，此人颇有心机，异常狡黠，曾今纵横漠北无人能及；没想到，他们现在开始染指这一条商途了，如果这股盗匪不除，这条商途也许会很快凋零。”
上官无极已经探明了章明基的绝决，定下主意；对着左戍君说道：“左掌柜是否还记得商队离开龙泉客馆的那天清晨，我们无故地耽搁了些时间… …”
水耗子听到此话，顿时喜上眉梢：“公子莫非早有所准备？！”
上官无极笑应道：“水先生不是也觉得那天晚上来龙泉客馆投宿的两位陌生人行为蹊跷吗？！”
水耗子急切地说道：“公子莫非是要急死水某呀，在下愚钝，虽然也窥出些端倪来，出发时特意地嘱咐了伙计与章壮士保护好储备水，可是我们这次遭遇的悍匪非比寻常，还是让他们得逞了，说来惭愧。”
上官无极应道：“既然水先生能够如此安排，为何我们却对水囊会如此漠视呢？！”
左戍君听罢，顿时来了精神：“公子难道另有筹谋… …”
上官无极回应道：“左掌柜果然胸有定见，其实出发前我与铭泰哥已经另外地准备了足够的饮用水放在身上”。
左戍君此时眼睛一亮：“难道公子手上曾带着的戒指是魔法空间戒指？！”
旋即，左戍君幡然醒悟：“左某糊涂，自从在龙泉客馆住宿后，左某就发现两位公子右手中指上的戒指失去了踪影，当时左某也没有放在心上；在涧道里，三位公子、小姐分别释放出魔法攻击化解了商队危机的那一刻，左某就应该有所觉悟呀！惭愧！惭愧呀！”
章明基此刻也来了精神：“无极公子有何高见！？不妨说给大家听听；如有必要，章某定将竭尽全力，死而后已！”
上官无极随即敛色，将计划全盘托出… …
