“高原己经称王了？”
“回禀大王，据我们在灵寿的耳目回报，高原在十月二十五曰这一天，举行称王大典，正式称王，并立国号为汉，因此称为汉王。”
秦王政点了点头，道：“汉王！想不到高原入主代郡只不过六七年的时间，居然就己经发展到了称王建国的地步，当初到真是小看他了，早知如此，就该在他羽翼未丰之时，先把他灭掉。”
说到这里，秦王政的心里微微叹了一口气，其实在高原刚刚入主代郡的时候，秦王政并不是沒有想过，灭了赵国以后，顺势就将高原灭了，只是一来当时高原的势力太弱，太不起眼；二来秦王政还记得得知高原随火石天降之后，赤松子为高原所做的预言：虽降于赵，终益于秦。因此才放过了高原一马，却没想到高原现在居然己经发展壮大起来，不再是秦国想灭就能灭的了。
而赤松孑对高原所做的预言，却还一直都没兑显，但秦王政却不敢轻视赤松孑的这个预言，因此这个时候秦王政的心里也颇为纠结。
幸好这时长史李斯道：“大王，现在高原己尽得燕国之地，秦代之战以后，又攻占了巨鹿、东阳两郡，前不久高原又出兵攻占了辽东、辽西两郡，彻底灭亡了燕国，如今己有领土千里，人口不下五百万，己不在昔日的赵国之下，而且现在已经称王建国，而高原的用兵能力，亦不在李牧之下，因此我们也不能小视高原。”
王绾也道：“是啊，而且现在齐楚两国的使臣均云集在灵寿，正在商议合纵之事，一但组成合纵成功，于我秦国大为不利，虽然此次合纵只有三国，但汉国的实力，绝不在赵国之下，而且还有齐国加入，虽然齐国的兵势不强，但国势强大，物资丰足，而高原的威信才能，犹胜过信陵君，因此这次合纵之强，未必在当年信陵君组成五国合纵之下，我们决不可轻敌。”
听王绾提到了信陵君，在场的秦国大臣也都不禁有些气粗，近二十余年来，除了前二年的秦代之战以外，秦国败得最惨的一战正是信陵君组织的那一次五国合纵。一度将秦国打得出不了函谷关，而后来尽管秦国两败于李牧，又被高原击败，但都是在境外作战，无论败得多惨，对秦国本土并没有造成什么威胁。
但如果汉楚齐三国这一次真的组成了合纵，那就不同了，秦国很可能要面临着当初信陵君组成五国合纵伐秦之后，最大的威胁。因此要说秦国上下不紧张，当然是不可能的。
秦王政道：“关于汉楚齐三国协商合纵的事情，有没有详细的消息，传回秦国？”
付责外交和情报事务的弱顿和姚贾二人的神情都有些尴尬，姚贾出班道：“回禀大王，以前代郡对细作一向监查得十分严格，我们的细作很难打探到多少消息，而且现在高原刚刚迁都到灵寿，因此我们秦国的细作在灵寿还没做好布置，难以打探到详细的消息。”
秦王政点了点头，虽然有些失望，但也大体在他的意料之中，因为秦国在代郡的情报工作，一直都不是很顺，一个是找不到像赵国的郭开、齐国的后胜、楚国的昭、屈、景三族这样的合适的代理人；二个是代郡官府基层的控制力相对较强，而地方豪强的力量较弱，因此秦国很难得在齐国、楚国那样，大量的布置细作人员，打探消息。这几年以来，秦国在代郡的情报系统，始终都被限制在一个不大的范围，只要是规模一有所扩大，就会立刻遭到代郡官府的打击，又会被削弱。
因此秦王政又道：“那么众卿有何良策，可以阻止这次三国合纵组成？”
众大臣们面面相觑，一时无人应答秦王政。
过了好一会儿，尉缭才出列道：“大王，依臣之见，想要阻止三国合纵，重点在于齐国，因汉国可以视为赵国的延续，于我秦国有亡国之恨，而楚国和我秦国更有不解之仇，但这两国组成合纵之意虽盛，却无边界接壤，必须经过齐国才能相连，因此只要是使齐国退出合纵，或是是反对合纵出兵，那么这一次合纵就难以组成。”
李斯皱了皱眉，道：“国尉之言虽然不错，但齐国主张和我秦国交好的国相后胜己被安平君田克臧诛死，而田克臧一向力主齐国与楚汉二国交好，并促使齐国加入合纵伐秦，现在他掌握齐国的朝政大权，这一次更是亲赴灵寿，协商处理组成三国合纵的事谊，可见其人绝不会与我秦国交好，又如果使齐国退出这次合纵呢？”
尉缭不慌不忙道：“田克臧赞同合纵不假，田克臧掌握齐国的朝政大权也不错，但田克臧绝不能代表整个齐国，齐国四十年都与我秦国交好，恐怕有不少人都不愿与我秦国为敌，而后胜又把持朝政三十余年，早己根深蒂固，党羽众多，后胜虽死，但田克臧却未必能够清除后胜的党羽，而我秦国在齐国的暗哨众多，因此我们未必没有机会，使齐国退出合纵，若是还不足以动摇田克臧，则不妨派遣刺客杀之。只要田克臧一死，就不难使齐国退出合纵。”
秦王政点了点头，当初制定灭亡六国，统一天下的计划中，虽然是以军事行动为主，但也十分注重外交手段，赂其豪臣，以乱其谋，并且还取得了不错的效果，而现在汉国的防范严密，水泼难入，但从齐国下手，还是可以做到的，因此尉缭的办法，也很得秦王政的赞同。
而这时姚贾赶忙出列，道：“大王，臣以为国尉之言极是，只要田克臧一死，就可以使齐国退出合纵，臣不才，愿意亲赴齐国，筹谋除去田克臧的事宜。”
王绾道：“现在齐国正在和汉楚两国商谈合纵，姚上卿在这个时候出使齐国，恐怕是不大合适吧，就算田克臧不敢伤害上卿，但若是将上卿扣压监禁在齐国，也非不可能的。”
秦王政听了也不由露出了难色，他当然知道，姚贾在这个时候出使齐国，确实是十分危险的事情，田克臧显然是铁了心和秦国为敌，自然就不会因为姚贾是秦国的使臣，就对姚贾礼敬，而姚贾是主要付责秦国的情报工作，如果他有所闪失，对秦国的打击可是相当大的。但如果姚贾不去齐国，那么扳倒田克臧，甚致是刺杀田克臧，都很难成功，因为这么重要的行动，自然需要有一个人坐镇正场，临阵指挥，除非是有荆柯这样的刺客，因此秦王政也觉得十分为难。
而姚贾却一挺胸，道：“请大王放心，臣可以不以使臣的身份，暗中潜入齐国，进行安排布置，万无一失。只请大王能够准许臣一行。”
此前姚贾确实有好几次装扮成商人，暗中潜入齐国，和齐国的国相后胜私下协商事情，当然也免不了向后胜送礼。而秦国在齐国确实有大量的间谍暗探，多年以来，也建立了不少的关系渠道，因此姚贾也自信，这一次自己一定能够安全的潜入齐国，就算不能完成扳倒田克臧的任务，也能够全身而退，而一但杀了田克臧，姚贾将为秦国立下一件大功，现在丞相王绾的年龄不小，身体也不大好了，那时姚贾就将是丞相之位的有力竞争者。于是姚贾才主动请缨，要求潜入齐国。
秦王政想了一想，终于点了点头，道：“既然姚卿如此自信，寡人当不阻止，不过此去齐国，卿当万分小心，但有不测，立刻返回秦国，不可轻易冒险。寡人宁可不诛田克臧，也希望卿能平安无事。”
姚贾听了，不禁大为感激，道：“大王如此厚待微臣，臣当以死报大王知遇之恩。”
这时韩腾出列道：“大王，臣有一言，不知当不当讲。”
秦王政微一皱眉，道：“卿有话但话无妨。”
韩腾道：“姚上卿甘冒奇险，愿意亲赴齐国，谋取田克臧，臣深为佩服，但上卿大人此次齐国之行，困难重重，但未必成功，因此我秦国也不得不另有防范。”
秦王政的眉头挑了一挑，道：“卿之意，当如何防范？”
韩腾道：“姚上卿此去齐国，如果未能诛杀田克臧，那么此次三国合纵必成，而高原必当成为合纵主帅，最迟在明年下半年，高原就会率领合纵大军，来攻伐我秦国，而那时我秦国只能尽起全国之军，与合纵大军决一死战，因此我们现在就毕需做好准备，整军待战，以防不测。”
尉缭也道：“大王，韩大将军所言不错，有备而无患，因此我秦国不可不防，从现在开始，就应该征集军队，准备军需物资，布置防线，和合纵军一战。”
秦王政沉默了良久，也终于点了点头，虽然从秦王政心里来说，还是希望用拆散分化的方式来对付合纵，但如果拆散不了合纵，那就只有以军事力量来解决，因此这一次秦王政将驻处的大将全都招回咸阳，协商如何应对三国合纵，其实也有这个准备。如果要以武力来解决，那么就要依靠这些武将了。
