地处新宿最偏僻位置的一家汤屋，店面颇小，甚至牌面都沾了些灰尘，有些破旧了。
此刻几十只小鬼环伺在这家汤屋外，张牙舞爪地对店里的人张开血盆大口，但就是迟迟不敢冲进去。
店里的老鸨，姑娘还有一些客人此刻都互相搀扶着，惊惧的望着外面那群魔鬼，脚步像是冻住了一般，不敢挪动。
终于又急性子的小鬼按捺不住了，它尖叫一声，率先冲向汤屋。见有人打头，几个鲁莽冲动的小鬼也立马跟随其后。
眼见着那些模样恐怖之极的小鬼们一步步越靠越近，片刻后便近在咫尺，汤屋里的那些人忍不住惨叫着抱起头尖叫出声来，胆小的裤裆处更是已有了一片骚热。
听到“美味食物”诱人的叫声，那些小鬼们更加起劲了，三步并做二步，高高跃起，就打算将汤屋中的那些食物撕成碎片，好吞下肚。
突然，他们的眼前凭空闪起闪耀如白练的雷光，密密麻麻地映入眼帘。
“啊啊啊啊啊啊啊！啊啊！！”那些堂屋里的客人没有等到想象中的痛苦，反而听到了来自地狱一般的凄厉惨叫声，那分贝根本不是人能够发出来的。
只见那几只冲过来的小鬼身前突然出现链状的雷电，白光一闪，他们变成了几道飞灰黑烟，消散于空气之中。
他们身后稍迟一步的小鬼们立刻停住脚步，以更快的速度连滚带爬地后退几丈，唯恐避之不及，仿佛对那雷电恐惧的很。那些小鬼们面面相觑，惊惧之色还停留在脸上。
显然之前也发生过同样的“惨剧”，他们才会犹豫不前。
仍有几个新来的，胆大嚣张的妖魔想绕到堂屋的其他方位闯进去，对里面的“美食”下手，甚至还有会遁地之术的小鬼想从地底攻击，结果只要是要接近这家汤屋的地方都闪起了耀眼的白光。
小鬼们这才对这家汤屋不敢有任何想法了，他们尖叫着，去寻觅其他猎物。
汤屋中的众人见到这一幕也是大眼瞪小眼，百思不得其所。
突然有一名面容清秀，穿着类似于中国旗袍的姑娘眼中闪过一丝亮光，对他们的妈妈说道：“妈妈，是不是昨天傍晚的那个老先生......”
老鸨闻言身子一震，忍不住跪下身子，虔诚地磕起头来：“神仙下凡啊！多亏神人相助啊！谢谢！谢谢！”
其他姑娘和客人也纷纷跪在地上，感恩地拜了起来。
这是还得追溯到百鬼夜行之日的前一天傍晚说起。
老鸨记得那一刻天色红黄，大抹的红色晚霞如绸缎般挂在黄色的天空之中，与远处的红日交相辉映，正是难得的好景色。
老鸨如往常一般百无聊赖地倚在店面门槛上，慵懒地吃着蜜枣。
她这家汤屋虽说在新宿，但却不是在最热闹的歌舞伎町，而是最边缘的一条街道了。
这条街比起歌舞伎町，那差的不是一星半点，白天里这条街上的人三三两两，寥寥无几，更别说他这家汤屋了。
白天几乎没什么客人，到了晚上才会有零星几个老顾客来光顾，还是极其吝啬抠门的那种。
可偏偏，老鸨手下还有近三十个姑娘要养活，平常要维持这些娇贵姑娘们的开销以及维持店面正常运转就让她这半老徐娘焦头烂额了。
“这年头，这条路钱越来越难赚了。”这是她经常抱怨的一句话。
近些日子来，入不敷出更是她这家苦心经营的汤屋店的常态。
没有办法，老鸨只好和大多数汤屋店截然不同，白天夜晚二十四小时营业，希冀能够多一些生意，可是根本无济于事。做他们这行生意，不是拼命努力就有用的，生意不好就是生意不好。
有的时候，老鸨还得派姑娘们大老远出去，到热闹的地方拉些活来干，改善状况才可以勉强维持这家汤屋。
店里的那些姑娘除了做这一行，也没什么其他其他谋生手段了，其中还有不少是老鸨看着长大的，实在不舍得开除她们，结果一个半老徐娘带着二三十名如花似玉的姑娘就这样生活下来了。
不过老鸨估计，如果再这样下去，店里的生意还没得到改善，再过几个月，就得变卖掉这家维持了十几年的汤屋，另谋生路了。
当初之所以把店开在这里，自然是因为手里没什么钱，买不起歌舞伎町里的店面。这家店的价值还在任何一个普通区，都能换得一个几乎大一倍的门面了。
而老鸨之所以不去别的区做生意，是想和以前故友说起自己生活时，自己能挺起胸膛说自己在新宿开了家汤屋。
在新宿的汤屋才是真正的汤屋，这是整个京都都公认的。
没错，老鸨就是这么爱面子的一个人，活了半辈子了，他觉得面子比什么都重要些。
第一次见到那个老头，便是在那个黄昏的街道上。
身披青兰色的道袍，登着白布袜和船形的“云鞋”的老头一晃一晃地从远处街道走来，他走在街道中央，手里还提着一个酒壶，以他那副打扮，绝对是人人见了都要好奇回头确认一眼的程度，可惜的是那时候街上并没什么人。
待那老道走近了，老鸨还看见他束发盘髻，一般戴一顶扁平的混元帽，顶髻用木簪别住。
老道鹤发童颜，鹤顶龟背,凤目疏眉,面色红润,神态飘逸，虽然从他的一头白发来看，他应该岁数已经不小了，但是脸上却没多少皱纹，倒是有几分仙风道骨。
但是酒水顺着他的长胡子滴滴落下哎，老道那似醉非醉的眼神有极大的破坏了他的出尘之感。
老鸨盯了他几秒，便收回目光，继续看着远方天空的景色，嘴里细心嚼着蜜饯，不再对老者有多少关注。
毕竟这个世道，怪人多了去了，老鸨是这样想的。
可是，那老道却偏偏径直朝她这家店摇晃着走来，还没等老鸨反应过来，老道便已经迈进了汤屋的门。
“诶诶诶！这位客人，不好意思，小店还没开始营业呢！”老鸨毫不犹豫地对老道撒了谎，因为从老道略显邋遢寒酸的样子来看，老鸨敢推断他绝对没什么钱。
况且做他们这一行的虽然有职业精神，不能挑剔客人的年纪，出身等，但这位客人也着实太老了一些吧，都足以当姑娘们的爷爷甚至太爷了。先不论姑娘们是否愿意伺候这个“为老不尊”（老鸨自然是把他当成逞能来寻欢的老爷爷了）的老道，就算他们愿意，万一这个老头受不了刺激，发生了什么意外，到头来还不是她的麻烦。
所以无论怎么看，让这个老道进来都不是什么明智之举。
“嗯？”老道疑惑地转过身来望了老鸨一眼，道，“可是其他那些店里的伙计告知我的是，贵点是从不打烊的啊？”
“这......”老鸨此刻心中早已经将那个不知名的多嘴之人用最恶毒的语言骂上几十个来回了。
但是碍于几十年的职业操守，她又不好直言，将老道赶出去。
就在他犹豫不决的时候，老道早已自顾自地踱步到酒柜旁，随手抄起一瓶酒，打开便开始畅饮起来。
他余光瞥见老鸨正一副为难惆怅的样子，拍拍自己眼间挂着的一个小袋，对老鸨说道：“老板尽管放心，在下自不会白吃白喝的。不过话说回来，有老板这么做生意的吗？客人来了，不见有姑娘来迎，这是贵店的待客之道？”
老鸨看见老道腰间的袋子鼓鼓的，还发出悦耳的货币撞击声，这才勉强展露了笑容。
“不知客人怎么称呼？”老鸨问道。
“免贵姓李。”老道回道。声音中还有淡淡的惆怅，又自言自语道：“自己都差点忘了呢......看来真的是闷的太久了......”
老鸨并没听见老道的自言自语，事实上虽然她年轻时学过汉语，但也只能听懂比较简单清晰地词句。
虽然汉语和英语已经成了如今新时代最为广泛的通用语言，但和手下那些姑娘们不同，即使在今天，老鸨也还是比较习惯于说自己家乡的日语。
“李君，请恕我招待不周！”老鸨向老道赔罪。
“姑娘们，来客人啦！还不来好好招待！”接着老鸨朝楼上大喊。
老道挑了几瓶好酒，随便找了个宽大沙发半躺下，半眯着眼睛酌酒，嘴里还不时哼着听不清楚的小调，惬意自得。
客人少的好处便是，来这家汤屋的每一位客人都能享受到极致的待遇。
二三十名少女，气质各异，但都是青春洋溢，魅力四射的，她们全都来伺候一位客人，这自然是其他汤屋享受不到的。也正是如此，这家汤屋才有了少数一部分的忠实顾客。
少女们初见老道也是万分吃惊，不过很快他们就被老道的别样风趣给迷住了，全然没有老鸨之前的忧虑。
“啊！差不多两千年了，这里和以前真是大不相同了呢！”酒瓶已经空了，老道坐在众姑娘的中央，感叹道。
