穷在闹市无人问，富在深山有远亲。邓玉娘去京城不久，河州那边就有亲戚找上门来了。来人叫张涌，论辈份和张海一辈。
张家在河州是个大族，族众上万，并不是每个张家人都和张海一样，是富贵熏天的牛人。摆小摊的，做佃户的，甚至当乞丐的，都有张家的人。这很正常，张家就是再有钱，也顾不过这么人来。
张涌和张海虽说是兄弟，但已经出了五服，严格说起来，应该没什么关系了。张涌混的还算不错，家里养着两条半大的船，专做江面上的生意，日子还过得去。不过，这点小生意，还入不了张海的眼。张涌也就是每年祭祖的时候，能在队伍后面远远地跟着最前面的张海给祖先叩头行礼，除此之外，别无交集。
前段时间，河州连降大雨，大水淹了河州城。张海到处是产业，不愁没地方安身，但张涌就惨了，所有的家当全在城里，水灾一起，连个安身的地方的没有了。他自己倒好说，大不了上船上待着，可家里上有老，下有小，天天住在船上可受不了。现在谁都狼狈，指着家族照应显然不靠谱。
正当张涌一筹莫展之时，一艘挂着“盛唐”旗帜的海船悄悄靠上了码头。张涌和汪横以前私交不错，一眼就认出了汪横的船来，心中怪道：“这明明是老汪的船，怎么换上了盛唐的旗帜呢？”厉家要谋汪横船的事他是知道的，但厉家的船行不叫盛唐，而且他也从来没有听说盛唐的名号，心中忍不住好奇，便偷偷挨了过去。
可巧有几个水手正好下船，张涌认得是老汪的伙计，轻轻叫了声，朝着他们招了招手。其中一个水手认出他来，笑着走过来，给他请了安，道：“张老板一向可好。”张涌急急地问：“闲话少说，老汪呢，你们的船怎么挂着盛唐的旗子？”
水手回头看了一眼迎风飘扬的盛唐大旗，转头笑道：“张老板还不知道吧，我们现在已经投了盛唐商行了。我家老板在义州好好的，听说咱河州遭了水灾，他老人家特别开恩，让我们来接家人，一块去义州逃难呢。”
“哦，原来是这样啊。”张涌点了点头，又问：“这盛唐商行是什么来头，以前怎么没有听说过？”
水手笑了笑道：“这就怪了，您老还不知道盛唐商行吗？这可是你们张家的买卖，盛唐的东主就是张家主的亲生儿子。”
“混帐话，张家什么买卖我还不清楚吗，从来就没听说过张家还有个盛唐商行。”虽然张海刻意往外散了些消息，但扩散面也仅限于高层，象张涌这种身份的自然不可能接触到这样的信息。所以当时就变了脸色，道：“你们这是让人骗了。”
“不会错的。”水手很肯定地回答道：“盛唐的东主有张家家主令牌，我们老板亲眼所见的，这还能有假？”
“家主令牌？”张涌一下子有些蒙了，张家家主令牌虽比不得玉玺圣旨，但也不是什么人都敢伪造的，就算是作假，也只能是偷偷摸摸的，敢拿出来招摇的，八成是真的。心里更加疑惑，接着问道：“那你们东主叫什么？”
“我们东主的名讳，单字一个冲。这个张老板应该知道啊。”
张涌更是摸不着头脑了，张海有两个儿子，大儿子叫张凌，现在在平州做转运使，小儿子叫张冰，一直在河州打理家族的生意，怎么突然又迸出个张冲来？但看那水手言之凿凿的样子，又不象有假，只好摆了摆手，含糊地道：“先不要说这个了，老汪现在怎么样？”
“我们老板现在过得可滋润着呢，张老爷待人大方，别说老爷，就是我们这些苦力，工钱都涨了好几成。对了，现在盛唐商行正缺人手，我劝老爷也去那边吧，你们是一家子，还能亏了你。”
张涌没有回答，只点了点头，道：“我还有事，你们也去忙吧。”便匆匆辞了那帮水手，直奔张府去了。
张府的前厅里已经聚满了过来求救的张氏族人，张涌好半天才见到一个以前相熟的管事，急忙上前，将管事拉到一边，小声问道：“我问你个事，你知道张冲吗？”
管事立即变了脸色，紧张地四下打量了一下，见无人注意，这才压低了声音，正色道：“我说四哥，别怪兄弟没提醒你，当心祸从口出。”说完意味深长地朝着张涌点了点头。
张涌知道大宅门里的水深得很，虽然管事没有直说，但神色已经非常明白了，急忙连连点头应道：“是是是，我知道利害。”
出了张府的门，张涌便赶到刚才那个水手的家里，也顾不得体面了，站在过膝水中，扯住那人细细地问了张冲那边的情形。出来走了一头，心里还是有些不踏实，又找了几个同那水手一起的人问了，所有的人都对张冲赞不绝口，心里便隐隐有了主意。赶回船上，看着窝在船上的一家老小，一夜没睡，思来想去，第二天清晨才下定了决定，跟着汪横的船一路北上，到了静海。
河州的大水，让一直对灾情睁一只眼闭一只眼的朝廷再也坐不住了。国库里根本没有足够的赈灾粮，这让太子大为光火，直接在朝堂之上将户部尚书骂了个狗血淋头。尚书大人为官多年，算上太子这代，也是三朝元老了，从来没受过这么大的屈辱，一口老血喷出去，当场就晕倒在了金銮殿。
尚书倒了，但赈灾的事一刻也耽误不得，刘大人在兵部尚书朱桂的力挺下，临危受命出任河州赈灾使，太子毫不吝啬地在刘大人的鼻子前面挂了一个大大的胡萝卜--只要这个差事办好了，户部尚书的位子就是他的了。
邓玉娘的消息一传回来，张冲便紧急下令，将盛唐商行的各处囤的粮食凑了差不多十万石，供刘大人调派。刘大人得知，心内大喜，急忙告知朱桂。朱桂自然也是喜出望外，当即令兵部行文，着沿途安排重兵护送。
不到半月，粮食安全送抵河州。张冲特别准备了二千石粮食并纹银五千两，由尚诚亲自带着，专门送到张海府上。即使大灾之年，张家也不差这点粮食和银子，但张冲表示的心意，还是让张海觉得心里暖暖地，不由对老管家点头叹道：“冲儿是个好孩子，这点真随他娘。”老管家笑道：“那是自然的，听说义匀两州的旱灾不轻，拿出这么东西来，也够难为这孩子的了。”
刘大人的尚书一职应该是没有悬念了，但当多灾多难的时日，尚书可不是那么好当的，十万石粮食对于一个国家来说，连杯水车薪的规模都算不上。
面对已经见底的粮仓，张冲也没招了。粮食是地里长出来的，老天不给面子，谁都没有办法。大河给他出了主意，说南海诸国，气候炎热，降水丰沛，粮食一年三收，四收，甚至五收的都有，所以粮价极低，完全可以从那边运粮过来。
这当然是个好办法，但船怎么办？张冲只有一艘船，全部装满粮食，也不过一万石左右。虽然只收粮食，海程较短，一月可以往返两次，但也不到三万石，只靠他一家的力量支持赈灾和战争，很显然是个笑话。目前，最可行的是联合更多的船行，合起伙来，才能成事。
商家趋利，现在粮价虽高，但大家也看明白了，朝廷现在可没憋着好屁，要是谁不开眼，真的把粮运过来，只怕这边船一靠岸，那边就有官兵等着卸货了。到时候丢了粮食还是小事，再被戴上个囤积居奇的罪名，那可是要蹲大狱的。所以，无论是张冲安排人，还是亲自出面，没有一家船行愿意去触这个霉头。
“不管了，先把咱的船派出去，能运多少运多少。”火要烧到眉毛了，张冲只能是走一步算一步了。
尚诚刚刚从河州赶回来，气都没来得及喘一口，便被张冲拉了过来。听完张冲的话，尚诚也没什么好主意，点头叹了口气道：“事到如今，也只能如此了。”刚要站起身来，传令去请汪横，下人却突然跑进来，道：“汪老板求见。”
“说曹操，曹操到。”张冲笑了笑，挥手道：“快快有请。”
汪横进了屋，先与张冲、尚诚见了礼，便开口笑道：“昨日，我一个好友从河州那边过来，我的这个好友也是老爷一族的，论起来和老太爷是一辈上的，名字叫张涌，只因家里遭了灾，无处落脚，所以想来投奔老爷，我念着他与老爷是一家，不敢做主，特地来讨句话，老爷要不要见一见他？”
张冲听了一楞，便细细地问起来，听说张涌带了两条船过来，心中大喜，连声道：“既然是本家伯父到了，哪有不见的道理。你且等我一下，待我换了衣服，与你一道过去拜望。”
张涌的船就泊在静海卫的码头上，张冲带了几个随从，与汪横骑着快马，不一会功夫便到了静海卫。两下一见面，张涌暗中细细打量着张冲，觉得眼前这个年轻人眉目之间，与张海倒很有几分相似，心中更加确定这小伙子就是张海的儿子。
